[...] Θεωρητικά, θα επιθυμούσα αυτό το βιβλίο να αποτελέσει εισαγωγή σε αυτό το τεράστιο λογοτεχνικό σύμπαν για το ευρύ κοινό, ενώ ταυτόχρονα να κεντρίσει το ενδιαφέρον των ειδικών, κυρίως μέσω της προβολής όχι τόσο γνωστών, αλλά αναμφίβολα, κατά την κρίση μου, σημαντικών έργων. Εκτός από τον βασικό κατάλογο των επιλογών μου, πρόσθεσα ένα μικρό παράρτημα, στο οποίο αναφέρομαι σε μερικά ακόμα βιβλία πρώτης γραμμής.
Για λόγους αντιπροσωπευτικότητας, αποφάσισα να ανθολογήσω μόνο ένα έργο από κάθε συγγραφέα που παρουσιάζω (δεν επιλέγω μεμονωμένα διηγήματα, αλλά συλλογές διηγημάτων, έτσι ώστε να μπορεί να γίνει λόγος για αυτοτελές έργο). Επίσης, ασχολούμαι με συγγραφείς που παρήγαγαν έργο αποκλειστικά και μόνο κατά τη Μεταπολεμική περίοδο. Η σύντομη εισαγωγή στην κοινωνική και λογοτεχνική ιστορία της Αμερικής, κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, ο κατάλογος των βραβευθέντων λογοτεχνών με τα σημαντικότερα αμερικανικά λογοτεχνικά βραβεία που παραθέτω στο τέλος του βιβλίου και τα σύντομα βιογραφικά σημειώματα των συγγραφέων ελπίζω ότι θα βοηθήσουν τον αναγνώστη να εξοικειωθεί με τις ιδιαιτερότητες της αμερικανικής πεζογραφίας.
[...]
(από τον πρόλογο του βιβλίου)